Baada ya chakula cha mchana, bibi anazungumza na binti yake kwenye kivuli cha mlango wa sebule. Mtoto mchanga anacheza miguuni mwao kwenye sakafu baridi ya vigae. Anapiga chafya kwa upana kiasi kwamba taya lake karibu lianguke. Aliamka alfajiri kwa sababu babu alisababisha vurugu alipoondoka, akiwa amevaa mavazi yake ya uwindaji. Alikuwa amechukua bunduki yake kubwa zaidi, na dereva wa kijeshi alikuwa akimsubiri kwa uvumilivu kando ya lori lililokuwa likitoa moshi mweusi wenye harufu mbaya. Watu wawili wenye silaha walikuwa wamesimama nyuma ya kabati la dereva, kwenye trela lenye upande mmoja wazi, wakiongea na mpishi, ambaye naye alikuwa amefufuka mapema kuliko kawaida. Gari liliondoka likiwaacha wakiwa kwenye wingu la vumbi na mvumo mkali. Hakukuwa na namna ya kurudi kulala licha ya Mama kusisitiza kwa upole, huku nyumba nzima tayari ikiwa na pilikapilika nyingi. "Jamani! Turudi kulala sasa?" sauti ya babu ilinong'ona kwa sauti nzito. Hatimaye, pendekezo la busara!
Uchovu wa usingizi wake ulitoweka. Vipande vya mazungumzo vilifika masikioni mwake. "Harufu hii! Kilomita kumi na tano kutoka hapa... upepo unabadilika... Najiuliza... yule mdogo bado amelala?" Akihojiwa, mtoto mdogo alishikilia nguzo za kitanda chake cha mtoto na kitambaa nyembamba cha neti kilichotumika kama kinga ya mbu. Mlio mchache wa sauti huleta haraka hadhira ya kike yenye huruma, ikiwemo mke wa mpishi, mwanamke mwenye nguvu na nyonga pana. Kaptula yake imejazwa mikono ya watoto wengi, wake na wa wengine, wakishikilia kwa hisia ya usalama inayotuliza. Huyu ndiye Mama anayewatia moyo lakini anayetisha.
Sauti yake yenye nguvu inamvutia hata bibi wa nyumba. Mjadala wa kirafiki kuhusu urefu wa usingizi mdogo unachukua muda unaohitajika kumwamsha na kumwosha mtoto mdogo. Maama anafikiri umekuwa mfupi mno na anamkemea mama, ambaye anapaswa kuja na kumtetemesha mtoto anapoamka ili amrudishe usingizini, badala ya kusoma muda wote! Bibi anachukua fursa hiyo kutoa maoni mengine machache, yasiyopendeza. Muungano huo mtakatifu wa mabibi wawili unamfanya mwanamke huyo kijana ajisikie mchokozi, licha ya tabasamu za kuvutia za mtoto wake. Lori limerudi, bila babu! Mhudumu anabeba bakuli hadi jikoni. Mtoto amekimbia na anachunguza yaliyomo ndani yake kwa makini. Kidole gumba kinanyoosha kuelekea kwenye kile kitu chekundu, kinachotiririka na kusisimka kinapovurugwa. Bibi anawasili na kupiga kelele kwa hofu: "Usiguse hicho, kinachukiza!"
Anaelezea kwa mfanyakazi huyo aliyeshangaa. Kwa maagizo ya Meja, amebeba vipande viwili vya nyama vilivyokatwa kutoka kwa tembo aliyeuawa, steki (ile inayotengeneza mawimbi) na kipande cha tembo, kigumu zaidi, lakini kimezama katika damu ya yule mwingine iliyokuwa karibu kuganda.
Mjadala mkali hufuatia kati ya mwanamke huyo mteule na mpishi wake huku mama akimchukua mwanawe kimyakimya. Askari huyo anapotea haraka, akiondoka kwa lori, akirushia vumbi kutoka kwenye mimea kando ya barabara ya vumbi.
Jioni, bwana anasoma gazeti, ameketi kwenye kiti cha mikono cha mianzi, akichafua hewa ya jioni kwa moshi mkaidi kutoka kwenye pipa yake. Anasubiri wanawake watangaze chakula cha jioni. Peke yake kwenye meza ya familia, mjukuu wake anahangaika na kijiko kinachopaswa kumsaidia kuchukua jibini kutoka kwenye bakuli hadi mdomoni mwake mwanguo.
Mto wa mate na maziwa unatiririka chini ya kidevu chake, ukienea kwenye bib yake na kuishia kwenye bakuli. Mpishi asiyevunjika moyo anaweka kikaango kilichokolea moto katikati ya meza ya mstatili na kurejea kwenye jiko lake. Mvuke unaotoka kando ya mfuniko unamvutia mtoto huyo mdogo huku ukivuma na kupuliza mapovu.
Babu anashuhudia tukio hilo akiwa amepitia gazetini mwake, anainuka, anachukua uma na kisu, na anakata kipande kidogo cha nyama, akakipulizia upepo ili kukiweka baridi. Akiwa na tabasamu la kuvutia, anakitoa kwa mjukuu wake, ambaye anakimeza kwa hamu huku akitabasamu pana lenye meno meupe ya kesiini. Taya zake ndogo bado zina meno machache sana, hivyo analazimika kulumua lile kipande, akilipindapinda kutoka kushoto kwenda kulia, kisha kulia kwenda kushoto, huku mate yakimtoka mengi na akimtazama kwa kuuliza mjomba wake, ambaye amerudi kwenye usomaji wake. Mnafiki anajifanya amevutiwa na makala! Jinsi inavyovunjika! Ina nyuzi nyingi sana, ni kubwa mno kumeza, chumvi nyingi, na pilipili kali mno. Mtoto mdogo ana machozi machoni mwake! Mchuzi wa mchuzi wa pembe ni kahawia iliyokolea na unachanganyika kwa nyuzi nyembamba na tabaka jeupe lililomchafua uso wake mviringo. Hakuna msaada wa kiufundi unaoonekana, huku wanawake wakipiga soga jikoni na yule mtumishi aliyebanwa na kazi.
Akiwa amechukizwa na ladha isiyotarajiwa ya chakula hiki kizito na kuchoshwa na kazi nyingi inayohitajika, yule malaika mdogo anaingiza mkono wake mdomoni na kutoa lile kipande kisichotakikana, ambacho sasa kina mwonekano usioelezeka. Anakitupa chini kwa ishara ya kisasi lakini anapoteza kijiko katika harakati hiyo. Wakiwa wamevutiwa na kelele, wanawake wote na paka mmoja wanatoka jikoni. Wanadamu wanapiga kelele kwa mshangao wakiiona, lakini paka, baada ya kuinusa kwa tahadhari, anatumia fursa hiyo na kuimeza kwa mlo mmoja. Chakula la kifahari kama hili haliwezi kukataliwa! Mpenzi wa vyakula anamwaga jicho. Mlezi, ambaye kuigiza kwake kuwa hana hatia hakudanganyi mtu yeyote, anakaripiwa vikali. Mama anampeleka mtoto wake kwa kipindi cha pili cha usafi, jambo linalomfanya awe na mchafukoge hadi wakati wa kulala. Mpishi anacheka kwa dhati na anakaririwa na bibi yake. Je, inawezekana kwamba paka huyu alimwonea macho mtoto huyo kwa makusudi kabla ya kutoweka usiku katika bustani?