Kazi imekamilika. Wanaume wanapumzika, wengine wameketi kwenye nyasi fupi, wengine wameegemea kwenye nyundo zao. Vichaka kadhaa ilibidi vikatwe kwa msumeno kwa sababu shina zao zilikuwa nene mno kukatwa tu kwa urahisi. Kwa hiyo, msumeno ni mojawapo ya zana za kilimo zinazomvutia mwanamarmoseti. Una meno mengi kama mamba! Akiwa amearifiwa na mke wake, Meja amerudi kutoka mjini kwa haraka kukagua kazi iliyofanyika. Angependa miche isafiri naye, akitumia fursa ya jipi. Baada ya siku tatu za kazi ngumu, hakutaka kuirudisha chini ya jua kali, si kwa huruma bali kwa hofu kwamba ingechelewa njiani, na kusababisha uvumi na dhihaka.
Mkulima bustani, akiwa amebeba nyundo kubwa, alijikuta peke yake na mtoto, ambaye alishangazwa na zana hii asiyoizoea. Hakuwa ametulia kabisa na jukumu hili. Aliyokusanya zana zake na kuelekea nyumbani, akitumai kumpata mwanamke ambaye angemchukua mjukuu huyu mleta matatizo chini ya uangalizi wake. Kwa bahati nzuri, Mama anasimamia jikoni na anaharakia kumchukua! Anazungumza kidogo na mvulana huyo na kumpa glasi kubwa ya maji baridi, jambo linalomfurahisha sana. Wamechoma jasho la damu na maji kusafisha kingo za bustani.
Mama atakuja nyumbani hivi punde; ameenda posta kuona kama barua anayoitarajia kutoka kwa mumewe imefika hatimaye. Wakati huo huo, Mama anamweka mvulana mdogo akiwa na shughuli kwa kumfanya amsaidie kwa njia ya kufurahisha. Anakoboa viazi. Yeye anapaswa kuvichukua kutoka kwenye ndoo ya kuoshea na kumvika mmoja baada ya mwingine mikononi mwake mtaalamu.
Kazi ya haraka ya kisu inamvutia mtoto, macho yake yakiwa yamejawa na mshangao. Ni jambo la kichawi kiasi gani kuona nyama laini, nyevunyevu ya manjano ikidhihirika wakati ngozi ya kahawia iliyojaa madoa meusi inapoanguka!
Hali hii hudumu kwa viazi saba, kisha yule mtoto mchanga anatoroka kwenye kiti, huku akisikiliza kwa nusu moyo maonyo ya mpishi:
"Kuwa mwangalifu! Nyoka yule mbaya huenda bado yupo huko!" Bila kuelewa ujumbe kikamilifu, anahisi tishio lililofichwa na kusimama kando ya bustani, kana kwamba mpaka huu usioonekana ungeweza kumzuia mshambuliaji hatari kama huyo.
Mabadiliko ya mandhari yanamvutia. Ukanda huo wa vichaka umeenda wapi? Kundi kubwa la ndege linaungana kwenye matawi ya chini ya miti iliyo karibu. Wanaonekana kuwa wanapiga soga kuhusu wanadamu, wakilalamikia kupotea kwa kiota chao au kichaka kilichowalisha matunda. Wadudu wachache wanaokula majani wanajifurahisha kwenye zulia la majani, wakiwa wamepuuza kabisa paka walio wavivu kufanya chochote isipokuwa kupunga mikia yao bila kusogeza viungo vyao vingine. Vyovyote iwavyo, wangefika kuchelewa sana kama wangeamua kuruka juu ya mmoja wa wavumilivu hawa! Ule mdogo anajaribu kujieleza kwa viumbe wenye mabawa: "Ssha!" Mlio huu wenye kigugumizi unawakumbusha baadhi yao kumbukumbu mbaya sana! Wakiimba kwa sauti kubwa zaidi, ghafla wanaruka na kutoweka kwenye majani marefu, ambako wanakashifu ulimwengu bila kuchukua hatari yoyote.
Cha kushangaza, tamthilia iliyotokea inaonekana kuwa na athari ndogo kwa paka. Wawili au watatu kati yao huishia kuzurura katika eneo hili lililotengwa, wakitafuta harufu za kuvutia. Kwa kweli, sasa wapo wengi sana kiasi kwamba hawajifichi tena, na ni vigumu kugundua kuwa wawili wamepotea. Panya mmoja maskini alikuwa na wazo baya la kutoka kwenye tundu lake wakati huo. Analia kwa sauti kali anapoona mdomo wa waridi uliojaa meno makali ukimrushia. Akishikiliwa chini na kucha kali, zenye maumivu, anahangaika kwa uchungu. Mfalme wake paka mwitu anaachilia mshiko wake na kumwacha panya huyo wa kijivu mwenye manyoya, akilia kwa maumivu, aondoke.
Itakufa haraka kwa sababu hakuna kitu kinachowakumba watu kwa urahisi kama mwasho wa paka. Hata hajisumbui kuifanya iwe kichezeo chake. Mtoto ameiona tukio hilo na anahisi wasiwasi usioeleweka. Wanyama bila shaka wanatenda tofauti na binadamu!
Akiwa amedhamiria kuendelea na uchunguzi wake, anagundua mpini wa mbao na upanga wa chuma.
Inang'aa kwenye ukali wake na kutu kwenye upande mwingine, ulio bapa. Inaonekana kama kisu kikubwa chenye ncha iliyopinda. Mmoja wa wanaume alitumia zana hii kukata matawi. Kwa nini asijaribu yeye mwenyewe? Ni nzito sana! Zana hiyo iliteleza kutoka mikononi mwake. "Usiguse!" Mama alikuwa akimtazama kwa kijicho.
Anaruka kutoka kwenye kiti chake kwa wepesi usio wa kawaida ukizingatia umbo lake kubwa. Anakimbia hadi hapo: "Ni shoka! Lo, ninyi wajinga! Ninyi watu wasiotilia maanani!" Bahati mbaya! Angependa kucheza na kitu hiki cha ajabu. Anamtabasamia mlezi wake kwa upole, ambaye anagonjeta akitoa malalamiko ya kawaida kuhusu ukosefu wa tahadhari wa watu.
Mtoto alielekea tena kando ya msitu. "Rudi hapa!" Wakati huu, hangeachia. Mvulana huyu alionekana kuwa na tabia fulani ya kutafuta maafa! Alishika mkuki kwa mkono mmoja na kushika mmoja wa mikono yake iliyokuwa ikikataa kidogo kwa mwingine. Kwaheri uhuru! Mkono huu uliokomaa ni tofauti na wa wanawake wengine anaowajua, lakini kuna jambo moja ambalo mikono yote miwili ina kwa pamoja: zina umbo nene, kwa viwango tofauti, bila shaka! Wanaunda jozi ya kushangaza. Yeye ni mkubwa na mlinzi, yeye ni mdogo na anavutiwa na matukio ya kusisimua. Anahisi kero ya mtu mzima huyo lakini haelewi kwa nini.
Wakati huo, malaika anajitokeza. Amepitisha kichwa chake kupitia vichaka vinavyopakana na msitu na anawatazama wanadamu waliosimama kumtazama. Ana masikio makubwa, meupe ambayo husogea pande zote. Uso wake ni laini na mviringo, ana pua nyeusi inayong'aa, lakini kinachovutia zaidi ni macho yake makubwa, mazuri ya kahawia. Kwa hisia zake za asili, mvulana mdogo anaelewa kwamba hapaswi kupiga kelele. Mama anamwongezea sikioni mwake: "Swala!" Akihakikishiwa na ukimya wa binadamu, anatoka kwenye vichaka vinavyomlinda. Je, naye anaweza kuwa amevutiwa na mabadiliko yaliyotokea kwenye bustani? Anaacha umbali wa mita miwili kutoka kwa mwanamke na mtoto na kuwaangalia. Walibaki bila kusogea, Mama akiwa mpole na anayetabasamu, na mdomo wa mvulana mdogo ukiwa wazi. Manyoya yake ni ya kahawia na yanang'aa kidogo, yakiwa na madoa meusi mgongoni mwake na madoa meupe tumboni mwake. Shingo yake imepambwa kwa skafu ya asili yenye rangi isiyo nzito sana. Ana pembe nyeusi, zilizopindika na zenye ncha kali kama za shetani. "Umeona? Ana soksi nyeusi kama ncha za masikio yake." Maama ananong'ona, akimvutia mtoto kwenye undani huu wa kushangaza.
Mnyama anaonekana kufurahia kutazamwa na anaanza kulia majani yaliyokatwa. Mara kwa mara, anawatazama kwa macho yenye unyevunyevu wale wanaomtazama kwa shauku. Paka wamekuwa wa kimya, wengine wakijificha, wakiwa na wasiwasi kidogo. Mgeni huyo anatikisa masikio yake ili kuondoa nzi wazuilizi. Mtoto anacheka. Paa aliyevutiwa anasimama kusikiliza mfululizo huu wa sauti za ajabu. "Tulia!" anasema Mama, "Utamfukuza!" Na yule mvulana mdogo anagundua jambo la ajabu anapoangalia macho ya mwanamke huyo Mwafroika. Ni sawa na ya paa malaika! Rangi ileile, ulaini uleule wa sufu, upole uleule.
Kalehu hizo nne zinaonekana kuwa na kina kama usiku. Anajisikia furaha sana tangu alipogundua hili na anaelekeza kidole chake kwenye kichwa cha mnyama huyo.
Wakati huo huo, gari linawasili; ni wanawake wale wanarudi. Hop, hop! Kwa kuruka mara mbili za miujiza za wepesi na nguvu, swala huyo anayeyuka kwenye vivuli vya kimya vya msitu ulio karibu.
Mvulana mdogo anatoroka na kukimbilia kwa mama yake, akiwa na msisimko mkubwa, kumweleza kilichotokea. Anataka kuzungumzia panya na kukutana kwake na malaika, lakini anawezaje kumweleza kijana huyo, aliyevutiwa na msisimko huo wote, kwamba macho ya Mama mwenye mwili imara na yale ya swala mnyenyekevu yalikuwa sawa?
Ni wakati wa kutumia maneno yanayotoka midomoni mwa watu wazima, kwa sababu ishara, sauti za kuiga na vilio havitoshi tena kumfanya aeleweke.
Kwa bahati nzuri, Maama yupo pale kusimulia hadithi!
"Hatutamwambia baba yako, la sivyo..." anaamuru Bibi, ambaye kwa kawaida si mhisivu sana lakini anakataa kuvunja ndoto ya mjukuu wake: "Anaweza kurudi!" Pengine anafikiri kwamba hadithi ya kusikitisha ya tumbili na kutoweka kwa kushtukiza kwa paka wawili kunatosha kwa uzoefu wa kwanza wa mjukuu wake mkubwa.
Kwa muda mrefu, mtoto aliamini kuwa Mama na swala walikuwa dada, na watu walimcheka aliposema hivyo. Siku moja, aliamua kuyaweka hayo moyoni mwake. Hakuyazungumzia tena, akijiuliza kama alikuwa ameota ndoto, hata kuishuku kumbukumbu hiyo, akinyamazisha imani yake ya dhati kwamba alikuwa sahihi. Kwa sababu walikuwa dada, hilo lilikuwa hakika!