Kukimbia bustanini ili kujipa dhana ya uhuru, wakati Mama, akijifanya kana kwamba hakuna kinachoendelea, anasoma kwenye veranda, humpa mtoto hisia ya furaha isiyo na kifani. Hasa pale, baada ya kutupia jicho la ujanja, anapopita kona kwa siri ili kuingia jikoni na kuomba biskuti bila bibi yake kujua.
Siku hiyo, wanakutana na mandhari ya kusikitisha sana: tumbili amelala chini, kifua chake kimepasuka na kimejaa damu inayoshika.
Kundi la nzi wanaonguruma na kutoweza kusogea kwa mnyama huyo vinamvutia mtoto, anayesogea karibu ili kuutazama. Wanamsikia bibi yao akipiga kelele, "Usiguse, mtoto wangu mkubwa!"
Alitoka nje akiwa na mpishi, uso mwekundu na asiye na furaha. Ni wazi walikuwa wamegombana, lakini kwa kuwa daima yeye ndiye aliyekuwa na neno la mwisho, hata kwa mume wake mbaya, yule mwanaume alinyooka kwa kutojisikia na kuinua mnyama aliyekufa ili kuutayarisha. Nzi wanatawanyika kwa mngurumo wa mzuzu. Babu, katika shauku yake ya kuwinda wanyama wa aina zote ili kulisha familia au kutajirisha mkusanyiko wake wa mawindo, ametenda kosa. Lakini hayupo pale kwa wakati huo, na kurekebisha madhara si mtindo wa mke wake.
Kote Afrika, kuna wanyama ambao hulindwa kiasili na makabila fulani, ama kwa sababu ya manufaa yao au kwa ajili ya nguvu halisi au za kufikirika zinazohusishwa nao. Nani angedhani kwamba kinyonga mbaya wa marabou, mwenye mdomo wake mkubwa wa kipuuzi na shingo ndefu, iliyokunjana na ya kutisha, mla mizoga wa savana, anawakilisha hekima?
Kuna jambo la kudumu la kushangaza miongoni mwa watu wengi wanaoishi pembezoni mwa misitu ya Afrika ya Kati: nyani ni ndugu wadogo - au binamu - wa wanadamu.
Mpishi aliyekasirika anatoka katika kabila linaloheshimu wanyama wa familia ya nyani. Anahisi kifo cha kiumbe huyo mdogo ni uhalifu na kulilazimika kuandaa kama mlo mkuu kunamfanya apoteze akili.
Sasa bosi wake, mwanamke mwema wa Antwerp asiyejua desturi hizi, anamtishia kulipiza kisasi kama hatatii! Akiwa amekasirika, akiwa ameshika mnyama huyo kwa umbali, anapita kando ya mvulana mdogo na kutameta mate kupitia meno yake: "Na wewe, watakula nawe pia?" Anapotea nyuma ya nyumba ili kumchoma ngozi, na bosi wa nyumba anarudi jikoni. Akiwa ameshangazwa na mtazamo huu wa uadui, anarudi kwa tumbo ili kujificha kati ya miguu ya mama yake. Kama ilivyo kawaida, anajipenyeza chini ya sketi yake na kujishikiza kwenye mapaja yake yaliyokuwa wazi ghafla, huku yule mwanamke mchanga akimwondoa kwa mkono: "Jihadhari!"
Hali hii haikuwa ya aibu sana kuliko kwenye klabu ya karata, alipokuwa ameogopwa na mbwa mkubwa, mvamizi, na anayetapika mate. Vilevile, alikuwa amemwiba mama yake chini ya macho ya furaha ya mabwana waliokuwa wakinywa wiski zao. Yule aliyekuwa mcheshi zaidi, mcheshi kidogo, na mwenye hamu kubwa, alikuwa amekuja kumuinua mtoto aliyekuwa ameogopa ili kumtuliza. Alipofanya hivyo, alikuwa ameinua sehemu za juu za gauni refu, na hivyo kuwaruhusu wote kupiga picha ya binti wa Meja akiwa amevaa chupi zake, akiwa ameung'ara uso kama msichana mdogo wa shule.
Jioni ilipofika, watu waliketi kwa chakula cha jioni kama kawaida, huku yule mtoto mdogo akiwa tayari amelala. Bibi alitikisa kengele ya shaba iliyotoa sauti ya mngurumo, na mlango wa jikoni ukafunguka taratibu. Mwanamume mweusi asiyeonyesha hisia alibeba sahani ya fedha ambayo juu yake alikuwa ameweka tumbili aliyezungukwa na mduara wa vitunguu vidogo. Alikuwa ameacha kichwa chake na kukipanga katika mkao wa mtoto tumboni, kikiwa kimeegemea kwenye mikono yake ya mbele na miguu ya mbele. Alikuwa amehifadhi pia mikono na miguu. Nyama ilibaki kuwa nyekundu kabisa licha ya kupikwa. Sehemu ya nyuma ilikuwa imeelekezwa juu.
Ufanano wake na mtoto mchanga unatia hofu. Kimya kikubwa kinatawala chumbani wakati mpishi huyo mwenye heshima na asiyeonyesha hisia anapoweka tunda la kazi yake katikati ya meza.
Inasemekana kwamba Meja alipata aibu, si kwa hasira, kama ilivyokuwa kawaida, bali kwa aibu.
Wakati huo, alitambua kosa alilokuwa amefanya kwa mmoja wa watumishi wake waaminifu.
Alikuwa amemtumikia kwa miaka mingi na alijua desturi za kabila lake. Aliisahau mojawapo alipouua mnyama huyo. Hakuna aliyethubutu kugusa mwili huo, iwe kwa kuchukizwa au kwa heshima, na ulizikwa kwa siri chini ya bustani, ukiwa umepambwa kwa mawe madogo yaliyong'arishwa. Mjukuu alijifunza kwamba hapaswi kugusa vimbezi hivi laini, vinavyovutia kwa hali yoyote ile! Mwanajeshi huyo alipata tena kibali cha mpishi wake muda mfupi baadaye kwa kupanda mche wa waridi kwenye kilima hicho yeye mwenyewe.